Kinderen vinden huisdieren vaak leuk. Ze kunnen er een goede band mee krijgen en het is goed voor hun ontwikkeling. Wanneer kan jouw kind zelf voor een dier zorgen? En hoe voorkom je dat een dier je kind verwondt?
Hoe went je huisdier aan een baby?
Heb je al een kat of hond voor de geboorte van je kind?
- Laat je dier alvast wennen aan alle nieuwe spullen die je in huis haalt voor de baby.
- Leer je dier dat het boxkleed niet voor hem is bedoeld.
- Als je baby is geboren, laat je dier de baby dan rustig bekijken. Houd de baby wel zelf vast. Je dier moet wennen aan alle nieuwe luchtjes.
- Zorg dat het huisdier niet in de wieg van je baby kan springen of liggen. De babykamer is verboden terrein voor het dier, ook als de baby er niet is.
Welke voordelen heeft een dier voor je kind?
Huisdieren kunnen goed zijn voor kinderen, want:
- Dieren kunnen je kind helpen om zich veilig te voelen. Vooral in onbekende situaties.
- Een kind kan soms lekker spelen met een dier. Zo kan je kind zijn of haar energie kwijt.
- Zelf zeggen kinderen dat ze blij worden van hun dier. Als ze boos, verdrietig of blij zijn, kunnen ze die gevoelens delen met hun dier. Ze vinden het vaak ook fijn om hun geheimen met het dier te delen. Een dier oordeelt niet en vertelt niets door.
- Een dier geeft sociale steun en kan zo ook helpen om psychische klachten te voorkomen. Wist je dat het aaien van een huisdier stress vermindert?
- Een kind dat helpt bij het verzorging van een dier, voelt zich belangrijk. Net als wanneer hij of zij iets voor andere mensen doet.
- Uit onderzoek blijkt dat kinderen met een huisdier meer zelfvertrouwen hebben en beter voor zichzelf kunnen opkomen. Dit geldt vooral voor tieners.
Kan je kind zelf voor een dier zorgen?
Tot 4 jaar moet je altijd goed opletten als het huisdier bij je kind is. Jonge kinderen kunnen zomaar hun boze bui afreageren op een dier. Het dier kan dan gaan bijten.
Vanaf 5 jaar kunnen kinderen wel helpen bij de verzorging van een huisdier. Maar ze hebben nog niet genoeg kennis en verantwoordelijkheidsgevoel om zelfstandig voor het dier te zorgen.
Geef zelf het goede voorbeeld hoe je voor een dier zorgt. Laat je kind zien dat ook een dier eten, drinken en beweging nodig heeft. Ook voor oudere kinderen kan het nog moeilijk zijn om de verantwoordelijkheid echt te begrijpen.
Als ouder houd je altijd zelf de verantwoordelijkheid voor het goed verzorgen van het huisdier. Bedenk dat sommige huisdieren heel oud kunnen worden, soms wel 30 jaar.
Hoe voorkom je ongelukken met huisdieren?
Je wilt een huisdier, want dat maakt jullie leven leuker. Maar door misverstanden tussen kinderen en dieren kunnen gevaarlijke situaties ontstaan. Soms zelfs dodelijke ongelukken. 10% van de mensen met ernstige bijtwonden door honden is een baby. Bijna de helft is jonger dan 8 jaar. Plastische chirurgen doen per jaar zo’n 70 operaties voor bijtwonden.
Dit kun je doen om ongelukken met dieren te voorkomen:
- Leer je kind dat het niet zomaar vreemde dieren kan aaien.
- Leg kinderen uit dat ze dieren niet mogen plagen of boos maken.
- Leg uit dat je een dier dat eet of slaapt met rust moet laten. Vooral honden kunnen agressief reageren als je ze stoort tijdens het eten of slapen.
- Laat je kind de hond niet omhelzen.
- Laat je kind geen trek- of stoeispelletjes doen met de hond. Ook katten vinden dit vaak niet leuk.
- Je kind mag niet op of onder de hond liggen.
- Voor honden is een gehoorzaamheidscursus heel nuttig. De hond leert daar wat zijn plek is binnen het gezin. Dan is de kans kleiner dat de hond je kind bijt.
- Laat jonge kinderen niet alleen met een hond of kat, al is het dier nog zo lief en betrouwbaar. Als een dier zich bedreigd voelt door een onverwachte beweging of actie van je kind, weet je nooit zeker hoe het dier zal reageren.
Wat als een huisdier je kind bijt of krabt?
Honden, katten en andere huisdieren kunnen uit enthousiasme of angst je kind bijten of krabben.
Een hond is een roedeldier en ziet je kind als onderdeel van zijn roedel. Het dier lijkt trouw en zorgzaam voor je kind en accepteert misschien best veel van een ondernemende peuter. Toch moet je blijven opletten. Want als de hond er genoeg van heeft, kan hij gaan bijten. Hondenbeten kunnen levensbedreigend zijn.
Wat moet je doen als dit bij je kind gebeurt?
- Spoel de wond het liefst meteen met lauw stromend water en ga naar de huisarts.
Lees op Thuisarts.nl over de behandeling van bijtwonden. - Is je kind niet gevaccineerd tegen tetanus (via de DKTP-vaccinaties) en is je kind gebeten? Dan is een bezoek aan de huisarts extra belangrijk.
Zijn vlooienbanden en kattenbakkorrels gevaarlijk voor kinderen?
Vlooienbanden en sommige kattenbakkorrels zijn giftig. Probeer deze dingen dus zo ver mogelijk uit de buurt van je kind te houden.
Zorgen huisdieren voor allergie en ziekten?
Je kind kan allergisch blijken te zijn voor honden- of kattenharen. Soms is de allergie zo erg dat je het dier moet wegdoen of een ander huis moet zoeken.
Van sommige vogels die in huis gehouden worden, is bekend dat ze ziekten kunnen overdragen. Bespreek dit met de dierenarts.
Meer over huisdieren en kinderen
Op de website van de Dierenbescherming lees je het artikel: Kinderen en dieren: echte liefde?
Lees ook de folders van het Landelijk Informatiecentrum Gezelschapsdieren:
