Nagelbijten is een gewoonte die meestal begint tussen het derde en tiende jaar. Veel volwassenen bijten nog steeds op hun nagels. Meestal geeft dat geen problemen. Maar soms kan een kind door de schade aan de nagelriemen of de huid rond de nagels, infecties krijgen.
Waarom gaat een kind nagelbijten?
De één bijt om van een stukje nagel af te komen, de ander bijt vaak en is zich er niet van bewust. Echte oorzaken voor nagelbijten zijn niet bekend. Soms komt het door:
- behoefte aan afleiding;
- zoeken naar een vorm van ontspanning;
- nadoen van ouders, broertjes of zusjes.
Hoe kan je kind stoppen met nagelbijten?
Als nagelbijten een gewoonte is geworden, is het vaak moeilijk er van af te komen. Het verbieden of boos worden maakt het meestal alleen maar erger. Wat kun je wel doen:
- Kijk samen met je kind wanneer het vooral nagels bijt. Als er spanningen zijn kun je daar misschien iets aan doen.
- Doet je kind het als het zich verveelt? Of zonder er bij na te denken? Dan helpt het soms om iets anders te doen, bijvoorbeeld in een stressballetje knijpen of bijten op een stukje (zoet)hout of een tandenstoker.
- Soms werkt afleiding of een beloning: samen iets leuks doen of een sticker voor elke dag niet bijten.
- Bij oudere kinderen kun je met je kind bespreken welke reden je kind zelf heeft om te stoppen met nagelbijten. Bijvoorbeeld leuke nagellak of geen zere vingers meer of gitaarles. Help je kind om dat doel te bereiken.
Heb je vragen? Neem contact op met de huisarts of de jeugdgezondheidszorg.
